Brasilia. El ministro de Defensa de Brasil, Nelson Jobim , vendrá la próxima semana a Venezuela, en el marco de una gira que efectuará por países de la región, para comenzar a instituir el Consejo Suramericano de Defensa. El funcionario brasileño precisó en una audiencia de la comisión de Relaciones Exteriores y Defensa del Congreso de su país, que el lunes se trasladará a Venezuela, y desde allí a Surinam y Guyana, para abordar con los gobiernos de esos países la iniciativa brasileña de crear el Consejo, reseñó AP. Este mismo semestre, el ministro espera sostener encuentros con autoridades de Colombia, Perú y Ecuador, y en el segundo semestre lo hará con los gobiernos de Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile y Bolivia. «El objetivo es formular en el mediano o tal vez largo plazo una identidad suramericana de defensa, para que el continente sea fuerte», explicó el ministro a los diputados en la audiencia. Indicó que el Consejo ayudaría a viabilizar ejercicios militares conjuntos entre los países miembros y podría abordar la participación colectiva en operaciones de paz de las Naciones Unidas y adelantó que eventualmente podría darse una integración de las industrias de defensa de la región. No obstante, aclaró que no se trata de enfrentar un enemi- go común para la región, por lo cual no será una estructura al estilo de la Organización del Tratado Atlántico Norte (OTAN), creada en el contexto de la guerra fría y que agrupa las estructuras de defensa de América del Norte y Europa. EEUU al margen Si hay algo que ha dejado claro el proponente de la idea (el gobierno de Brasil), es que la iniciativa del Consejo de Seguridad es exclusivo de Suramérica, así se lo hizo saber Jobim hace tres semanas al secretario de Seguridad norteamericano Robert Gates: «dejé muy claro que la iniciativa es nuestra», y que el objetivo fundamental es que América del Sur tenga un foro «para poder hablar fuerte», pues «el continente precisa pensar en grande», declaró el ministro de Brasil. A la pregunta del secretario Gates ¿qué podemos hacer nosotros?, Jobim respondió: «manténganse al margen. Es algo que está haciendo Suramérica», agregó, no obstante, Jobim prometió «total transparencia» al gobierno de EEUU. Por su parte, el presidente de Venezuela Hugo Chávez, ya dio a conocer su apoyo a la iniciativa. «Extraordinaria propuesta», dijo Chávez en Brasil el 26 de marzo. El Mandatario recordó que en 1999, había propuesto la creación de una «OTAS», Organización del Atlántico Sur, pero que entonces no encontró eco en otros presidentes porque «yo era un gallo solitario». En cambio, añadió «ahora somos varios». Disponible en: http://noticias.eluniversal.com/2008/04/10/pol_art_brasil-consolida-apo_800205.shtml